Toen ik in oktober 2023 goedkope vluchten naar Brazilië zag voorbijkomen was ik meteen verkocht. Zon, zee, strand, natuur én cultuur? Yes, please! Mijn vriend overtuigen was daarentegen wat moeilijker. Ik moest dus op zoek naar overtuigingsmateriaal. Twee formule 1-tickets en een safari later boekten we onze retourtickets richting São Paulo. Wij spendeerden in totaal 23 dagen in het prachtige Brazilië. Reis je mee?
Het vertrek
Op 13 november was het zover. Al om 7u ’s ochtends vertrok onze eerste vlucht van Brussel naar Madrid. Vlak na de middag konden we onze tweede vlucht richting São Paulo boarden. Via vliegmaatschappij Iberia boekten we onze retourtickets aan €676 per persoon (inclusief baggage en het kiezen van plaatsen vanaf 24u voor vertrek). Na een reis van ongeveer 16 uur landden we diezelfde avond nog op onze eindbestemming (lang leve het tijdsverschil!). Wegens het late aankomstuur en onzekerheid over de veiligheid boekten we op voorhand een transfer vanop de luchthaven richting ons eerste hotel.
Dag 1- 3: Paraty
Omdat we op voorhand weinig ervaring hadden met Brazilië, leek het ons fijn te starten in een kleiner stadje. We namen op onze eerste volwaardige dag dus meteen de flixbus van São Paulo richting Paraty. De rit duurt ongeveer 6 uur, maar geeft je wel onmiddelijk een eerste indruk van het Braziliaanse platteland. Na wat gesleur van onze valiezen over de traditionele kasseiwegen checkten we in bij Pousada Vila do Porto, een mooi en centraal gelegen gasthuis in traditionele koloniale stijl. Paraty staat vooral bekend voor haar koloniale architectuur en rijk verleden. De witte huisjes met raampartijen in felle kleuren zijn de droom van elke influencer, en de groene omgeving zorgt voor een eindeloos aanbod aan wandelingen, fietsroutes en boottochten. Zo kan je in Paraty naar het enige tropische fjord ter wereld hiken (Saco do Mamanguá) en vertrekken er dagelijks tientallen boten op ‘schoonercruise’ langs verschillende afgelegen stranden en baaien. Je kan er ook gegidste tours meevolgen over de geschiedenis van het dorp en een lokale distillerij bezoeken. Wij opteerden voor de hike naar het fjord en een boottocht langs verschillende stranden.
Dag 4-6: Ilha Grande
De tweede stop op onze reis was Ilha Grande. Dit eiland op zo’n 150 km van Rio de Janeiro is dé vakantieplek bij uitstek voor Brazilianen uit de stad. Denk aan parelwitte stranden, azuurblauwe zee en exotische dieren in de jungle. Wij namen een Uber vanuit Paraty tot de haven van Angra dos Reis en stapten daar over op een speedboat naar Abraão. Eens ingecheckt bij Pousada Cachoeira begonnen we aan onze ontdekkingstocht. Ilha Grande is het grootste eiland van de eilandengroep Angra dos Reis. Het heeft een rijke geschiedenis, en werd onder andere gebruikt als goudmijn en gevangenis. Nu is het vooral een lokaal vakantieoord. Voor de actieve reizigers is er een groot aanbod aan goed onderhouden wandelpaden die leiden naar verschillende afgelegen stranden en watervallen. De bekendste hike duurt zo’n drie uur en brengt je van Abraão naar Lopes Mendez, volgens de lokale bevolking het mooiste strand ter wereld. Wij opteerden voor een andere hike naar de overkant van het eiland, waar ook een oude gevangenis te bezoeken is. Het weer in Ilha Grande viel voor ons wat tegen, maar als de zon schijnt kan je hier ook prachtig duiken, snorkelen en boten huren voor een dag. Naar ons gevoel is het helemaal niet nodig om veel geld uit te geven hier, de gratis wandelpaden en uitgerekte stranden zorgen voor een onuitputtelijk aanbod aan gratis vertier.
Dag 7-11: Rio de Janeiro
Rio, baby. Er zijn weinig steden die ons zo omver geblazen hebben als de stad van carnaval en samba. Na een boottocht en een autorit van zo’n twee uur kwamen we aan in de bekendste stad van Brazilië. Voor dé perfecte mix van cultuur en natuur moet je hier zijn.
We checkten in bij hostel Chez Zany. Helaas viel het weer de eerste dag wat tegen. Om die reden boekte ik een sambales via Getyourguide. Gedurende een uur leerden we de basisstappen van Brazilië’s meest populaire dans en op het einde mochten we zelfs de bekende kostuums passen. Een hele fijne ervaring en zeker een aanrader tijdens bewolkte dagen. Gelukkig kwam de zon er na een dag opnieuw door, en konden we alle must-do’s aftikken: de suikerbroodberg, cristo redentor, de bekende Selaróntrappen, … Op iets meer dan drie dagen bezochten we alle highlights en kregen we ook een indruk van het stadsleven. We hadden zelfs tijd voor een halve dag strandbezoek aan Copacabana, een fietstocht langs het Lagoa Rodrigo de Freitas en een voetbalmatch in het Maracanãstadion. Rio is zo’n stad waar je eindeloos nieuwe dingen kan ontdekken, maar wij waren erg tevreden met onze beslissing om hier drie volle dagen voor uit te rekken.
Rio heeft haar reputatie niet altijd mee, dus ik deed op voorhand wel wat research over de mogelijke risico’s. Zo lag onze hostel pal in een van de meest toeristische, maar daarom ook veiligste delen van de stad. Verder namen we altijd Ubers en taxi’s na zonsondergang en droegen we geen al te flashy kleding of waardevolle spullen. Of de maatregelen echt nodig zijn, kunnen we niet bevestigen. Wij hebben ons allesinds niet onveilig gevoeld in de stad.
Dag 12-15: de Pantanal
Wij zijn enorme dierenliefhebbers, en dat zie je ook in onze reizen. Op elke plek proberen we (op ethische manier!) kennis te maken met de lokale fauna en flora. Zo ook in Brazilië. Hoewel de meeste mensen bij Braziliaanse natuur onmiddelijk denken aan het Amazonewoud, is er een ander stukje ongerepte natuur dat naar onze mening nóg interessanter is: de Pantanal. De Pantanal is een moerassig gebied ten zuiden van de Amazone. Omwille van de ligging en de weersomstandigheden stroomt de Pantanal jaarlijks over, waardoor het land enorm vruchtbaar is en er een ongeziene collectie aan dieren en planten leeft. In tegenstelling tot het Amazonegebied is de Pantanal niet dichtbegroeid, wat het spotten van dieren vergemakkelijkt. Als je dus wil kennismaken met de ongelooflijke diversiteit van de Braziliaanse natuur, moet je naar onze mening hier zijn. Wij boekten een verblijf van drie nachten en vier dagen via Gil’s Pantanal Discovery. Gil is een lokale gids die aan democratische prijzen bezoeken regelt naar de Pantanal. Wij namen een binnenvlucht van Rio de Janeiro naar Campo Grande, waarna we werden doorgevoerd naar de Pantanal Jungle Lodge. Deze accommodatie aan de rivier is dé perfecte basis voor excursies. Gedurende je verblijf kan je deelnemen aan een resem activiteiten (boottochten, jeep tours, paardrijwandelingen, piranhavissen, etc.). Zo kom je brulapen, kaaimannen, capibara’s en otters tegen. De bekendste inwoner van de Pantanal is de jaguar. Ook die kan je, met wat geluk, spotten op een van je tours.
Dag 16-18: Bonito
Na ons bezoek aan de Pantanal werden we doorgevoerd naar Bonito, waar we incheckten in Pousada Papaya. De naam zegt het zelf al: bonito staat bekend om haar schoonheid. Het stadje is omringd door prachtige natuur en geniet van kristalheldere rivieren en een grote variëteit aan vogels en andere dieren. De lokale overheid in Bonito zet al jaren in op verantwoord ecotoerisme en limiteert het aantal bezoekers per dag. Bij watergerelateerde activiteiten zijn ook zonnecrèmes en muggenspray verboden om het lokale ecosysteem te beschermen. Wij opteerden voor een duiksessie in de Mergulhogrot, een floatsessie in de Rio da Prata en een bezoek aan het grootste zinkgat van Zuid-Amerika. Vooral de floatsessie vinden we een echte aanrader. Zorg wel dat je op voorhand boekt, want in het hoogseizoen zijn sommige activiteiten snel uitverkocht!
Dag 19-22: São Paulo
Als laatste stop bezochten wij São Paulo. De grootste stad van Brazilië staat niet op veel toeristenlijstjes, maar wij hadden een goede reden om er toch een lange stop te houden: de Formula 1 Lenovo Grande Prêmio de São Paulo. Klinkt dat als Chinees voor je? Geen paniek! Mijn vriend heeft namelijk een zeer specifieke interesse in Formule 1. En laat nu net een van de interessantste circuits op de racekalender in São Paulo liggen. Meer dan een jaar op voorhand kochten we onze tickets (zelfs vóór de vliegtickets) en kozen we zeer zorgvuldig onze plaatsen uit. Drie dagen lang pendelden we richting het circuit van Interlagos. Fans weten dat de Braziliaanse GP van 2024 een zeer natte maar ook zeer interessante editie was, dus we zijn heel blij dat we hiermee onze trip konden aflsuiten.
Echt veel van São Paulo zelf hebben we dus niet gezien. We bezochten tijdens onze laatste uren wel de wijk rond onze hostel en kwamen zo nog in Batman alley terecht, maar voor een uitgebreide blog over deze stad zal je elders moeten zoeken.
Dag 23: huiswaarts keren
Na een prachtige en gevarieerde reis stapten we op dag 23 opnieuw het vliegtuig op richting Madrid. Brazilië heeft ons echt van onze sokken geblazen. Het land is goed bereisbaar maar nog niet té toeristisch, en heeft werkelijk alles wat je nodig hebt voor de ideale vakantie. Met een reis van 23 dagen heb je Brazilië natuurlijk niet gezien, en je zal hoe dan ook keuzes moeten maken. Gelukkig zijn wij zeer blij met de route die we hadden uitgestippeld, en zijn we ervan overtuigd dat we in de toekomst zullen terugkomen om nog meer van dit prachtige land te ontdekken. Twijfel je dus nog of je volgende bestemming Brazilië wordt? Gewoon doen!
Meer info nodig?
Lees hier wat we uitgaven in Brazilië en hoeveel de reis heeft gekost.
Budgetreizen.COM 
Plaats een reactie